Hoạt động của các vệ tinh đều đang chịu một rào cản, đó là chúng luôn phải tự túc về nguồn điện bằng các tấm pin Mặt trời đi kèm. Khi đi vào vùng bóng tối của Trái Đất hoặc khi nhu cầu xử lý dữ liệu tăng cao thì chúng thường bị thiếu hụt năng lượng, buộc phải giảm công suất hoặc tạm dừng hoạt động.
Một startup mới 2 năm tuổi ở Florida là Star Catcher nhận ra đó là sự phí phạm nguồn năng lượng Mặt trời, vì vậy họ đang phát triển một mạng lưới các vệ tinh được gọi là những "nút năng lượng" (power nodes). Trên từng "nút" này có gắn hàng loạt thấu kính Fresnel nhỏ để thu lấy ánh Mặt Trời, rồi chuyển đổi thành các bước sóng và truyền năng lượng đó đến những vệ tinh của khách hàng thông qua chùm tia laser.
Vệ tinh tiếp nhận chỉ cần xài các tấm pin Mặt trời có sẵn để hứng lấy chùm tia này, không cần gắn thêm thiết bị gì khác. Họ cho biết cách truyền tải này sẽ tăng hiệu suất của vệ tinh lên gấp từ 2 đến 10 lần để chúng luôn hoạt động kể cả khi Mặt trời bị che khuất và mỗi “nút” có thể truyền năng lượng cho 50 vệ tinh cùng lúc.
Với các vệ tinh cũ có pin đã thoái hoá thì những nút năng lượng này có thể làm một bộ sạc bù giúp kéo dài tuổi thọ. Đặc biệt Star Catcher hứa hẹn sẽ cung cấp năng lượng để các trung tâm dữ liệu ngoài không gian vận hành ổn định, khi mà Google và SpaceX đang lên kế hoạch phóng nhiều vệ tinh AI lên quỹ đạo.
Và trong 10 năm tới, Star Catcher thậm chí còn dự định cung cấp dịch vụ truyền điện cho các xe tự hành trong chương trình Artemis. Tại các cực của Mặt Trăng, xe tự hành thường sẽ nhanh bị hết pin nếu đi sâu vào các miệng hố va chạm vì quá tối. Trong khi đó nếu được cấp năng lượng từ một lưới điện trên quỹ đạo thì chúng sẽ đi sâu vào lòng hố mà không lo hết pin, nhưng họ chưa nói rõ sẽ làm điều này ra sao khi mà khoảng cách khá là xa.
Hồi tháng 3/2025, Star Catcher đã thực hiện thành công bài test về truyền năng lượng từ khoảng cách 90 mét tại một sân vận động ở Florida. Đến tháng 11 cùng năm, công ty đã truyền thành công 1,1 kilowatt điện tới các tấm pin Mặt trời. Sau những thành tựu này thì họ đã huy động được 65 triệu đô la để nâng tổng số vốn lên 88 triệu đô. Cuối năm nay công ty sẽ phóng lên không gian “nút” đầu tiên, với mục tiêu truyền điện thử cho một vệ tinh đang bay trên quỹ đạo.
SpaceNews, StarCatcher.
Một startup mới 2 năm tuổi ở Florida là Star Catcher nhận ra đó là sự phí phạm nguồn năng lượng Mặt trời, vì vậy họ đang phát triển một mạng lưới các vệ tinh được gọi là những "nút năng lượng" (power nodes). Trên từng "nút" này có gắn hàng loạt thấu kính Fresnel nhỏ để thu lấy ánh Mặt Trời, rồi chuyển đổi thành các bước sóng và truyền năng lượng đó đến những vệ tinh của khách hàng thông qua chùm tia laser.
Vệ tinh tiếp nhận chỉ cần xài các tấm pin Mặt trời có sẵn để hứng lấy chùm tia này, không cần gắn thêm thiết bị gì khác. Họ cho biết cách truyền tải này sẽ tăng hiệu suất của vệ tinh lên gấp từ 2 đến 10 lần để chúng luôn hoạt động kể cả khi Mặt trời bị che khuất và mỗi “nút” có thể truyền năng lượng cho 50 vệ tinh cùng lúc.
Với các vệ tinh cũ có pin đã thoái hoá thì những nút năng lượng này có thể làm một bộ sạc bù giúp kéo dài tuổi thọ. Đặc biệt Star Catcher hứa hẹn sẽ cung cấp năng lượng để các trung tâm dữ liệu ngoài không gian vận hành ổn định, khi mà Google và SpaceX đang lên kế hoạch phóng nhiều vệ tinh AI lên quỹ đạo.
Và trong 10 năm tới, Star Catcher thậm chí còn dự định cung cấp dịch vụ truyền điện cho các xe tự hành trong chương trình Artemis. Tại các cực của Mặt Trăng, xe tự hành thường sẽ nhanh bị hết pin nếu đi sâu vào các miệng hố va chạm vì quá tối. Trong khi đó nếu được cấp năng lượng từ một lưới điện trên quỹ đạo thì chúng sẽ đi sâu vào lòng hố mà không lo hết pin, nhưng họ chưa nói rõ sẽ làm điều này ra sao khi mà khoảng cách khá là xa.
Hồi tháng 3/2025, Star Catcher đã thực hiện thành công bài test về truyền năng lượng từ khoảng cách 90 mét tại một sân vận động ở Florida. Đến tháng 11 cùng năm, công ty đã truyền thành công 1,1 kilowatt điện tới các tấm pin Mặt trời. Sau những thành tựu này thì họ đã huy động được 65 triệu đô la để nâng tổng số vốn lên 88 triệu đô. Cuối năm nay công ty sẽ phóng lên không gian “nút” đầu tiên, với mục tiêu truyền điện thử cho một vệ tinh đang bay trên quỹ đạo.
SpaceNews, StarCatcher.
